Det tidligste materiale, der anvendes i kedler og varmeovne, er stål med lavt kulstofindhold, den anvendte temperatur er generelt omkring 200 grader C, og trykket er kun 0,8 MPa. Indtil kedlen bruges med lavt kulstofstål, såsom 20g, overstiger brugstemperaturen ikke 450 grader, og arbejdstrykket overstiger ikke 6MPa. Med den kontinuerlige stigning i brugstemperaturen for forskellige kraftværker er arbejdstrykket steget hurtigt, og brugstemperaturen for moderne varmebestandigt stål har nået 700 grader C, og brugsmiljøet er blevet mere komplekst og barskt. Temperaturområdet for varmebestandigt stål er 200 ~ 1300 grader, arbejdstrykket er flere mpa til titusinder af mpa, og arbejdsmiljøet er udviklet fra en simpel oxidationsatmosfære til en vulkaniseret atmosfære, en blandet atmosfære og et mere komplekst miljø som f.eks. som smeltet salt og flydende metal.
